Коледната елха във Витлеем светва за първи път от началото на войната в Газа

В продължение на две години по време на войната в Газа всички обществени празненства за Коледа бяха анулирани във Витлеем в окупирания Западен бряг – където християните имат вяра, че е бил Исус роден.

Но след скорошното преустановяване на огъня светият град реши, че тази година празненствата ще се върнат, символизирано от запалването на осветлението на неговата обичайната, гигантска коледна елха пред историческата черква " Рождество Христово ".

" Бяха неприятни две години тишина; без Коледа, без работа, без работа ", споделя кметът на Витлеем Махер Канавати. „ Ние всички живеем тук от туризъм и туризмът беше редуциран до нула. “

Кметът приема, че концепцията за обновяване на празненствата не е била без несъгласия, защото страданието продължава в Газа – в това число за тези в нейната дребна християнска общественост, доста от които имат родственици във Витлеем.

„ Някои може да кажат, че не е уместно, а други споделят, че е уместно “, ми споделя господин Канавати. „ Но надълбоко в сърцето си усещах, че това е вярното нещо, тъй като Коледа в никакъв случай не би трябвало да бъде спирана или отменяна. Това е светлината на вярата за нас. “

Местните поданици – както християни, по този начин и мюсюлмани – театралничат за селфита пред елхата, окачена с червени и златни безделници на площад Мангер. Към тях се причисляват шепа задгранични туристи.

Ярко оцветени светлини към този момент украсяват улиците и има табели, рекламиращи коледни базари и детски празненства.

„ Много сме щастливи, че имаме дървото, първо, и че виждаме чужденци в него Витлеем и да можем да честваме Коледа в същинския й дух “, споделя локалният дизайнер на бижута Надя Хазбун.

„ Тук стартира всичко, тъй че това е мястото, където можем да изпратим посланието към света за това какво в действителност би трябвало да съставлява Коледа. И тази година, в случай че Коледа е мирна, тогава се надявам, че ще донесе хубаво обръщение за целия свят. “

Съседните градове Бейт Джала и Бейт Сахур също възнамеряват да възпламенят коледни елхи през идващите дни. Хотелите – които стояха съвсем празни през последните две години – имат напор от резервации от палестински жители на Израел, както и от някои задгранични гости.

Една туристка от Русия, Анджелика, е на второто си поклонение в Светите земи. „ Мисля, че всеки би трябвало да пристигна най-малко един път в живота си “, споделя ми тя.

„ Надявам се доста хора скоро да се върнат, тъй като е тъжно без доста туристи. Единственото нещо, което е хубаво е, че нямате дълги опашки – можете да дойдете и да видите повече неща. Когато пристигнах преди, трябваше да чакате на опашка най-малко няколко часа. “

Засега магазините за сувенири, пръснати из Витлеем, нямат доста работа, а отвън кремавите стени на църквата " Рождество Христово ", която датира от четвърти век, екскурзоводите всеобщо бездействат. Преди войната в Газа той постоянно беше препълнен с хора.

Един лидер, Хамза, се тревожи, че непрекъснатото отразяване на новините кара хората да считат, че обстановката към момента е рискова. Той упорства, че е безвредно.

" Това е туристически град; без туризъм няма живот ", оплаква се Хамза. „ Надяваме се хората да се завърнат както преди: от Европа, Близкия изток, Америка, Латинска Америка и на всички места. Започваме с осветлението на коледната елха и ще чакаме. “

През последните две години безработицата внезапно скочи във Витлеем. След смъртоносните офанзиви, водени от Хамас против Южен Израел през октомври 2023 година, които провокираха войната, десетки хиляди палестински служащи от Западния бряг бяха блокирани да влязат в Израел и неговите селища за работа.

Междувременно държавните чиновници са получавали единствено частични заплати от Палестинската власт (ПА), която ръководи елементи на Западния бряг. ПА разчита на данъчни доходи, събрани от Израел, които удържа – в размер на 1,76 милиарда $, съгласно организацията за търговия и развиване на Организация на обединените нации.

Израел твърди, че задържа средствата, тъй като ПА прави заплащания на палестински пандизчии, които подтикват офанзиви против израелци. Властите – които бяха подложени на интернационален напън да създадат промени – споделят, че неотдавна са трансформирали обществената си система

Мрачната икономическа вероятност значи, че за доста палестински християни, макар че в този момент има публични събития, както и религиозни служби, Коледа ще бъде строга.

At на ръба на Manger Square, няколко клиенти чакат да купят цвъртящи топки фалафел от редица магазини.

„ Подготвяме се за Коледа след един от най-трудните ни интервали като палестинци и като християни “, споделя Алаа Саламе, притежател на Afteem, фамилен ресторант от десетилетия, който означи своите доходи отвес. Той споделя, че в последно време доста фамилии даже не могат да си разрешат фалафел – евтина, обичайната закуска.

„ Християните ще се опитат да честват, само че съгласно обстановката си “, планува господин Саламе. „ Някой, който желае да заведе децата си на фестивал, спектакъл или каквото и да е, той няма пари да похарчи за това празненство. “

В наподобяващата на пещера пещера в основата на църквата " Рождество Христово " локална жена следва дребна индийска туристическа група, навеждайки се до сребърна звезда, която маркира мястото, където се споделя, че Исус се роди и възпламени свещ наоколо.

С към момента високото напрежение в района хората във Витлеем споделят, че се молят за мир – и се надяват туристите да се върнат на мястото, където се счита, че е почнала Коледа.